Vertebratele au aparut pe Pamânt acum circa 450 de milioane de ani. Primii lor reprezentanti au fost pestii.
Apoi pestii au colonizat treptat mediul terestru, dupa care au evoluat în batracieni si celelalte vertebrate.
Dintre primele vertebrate, multe au disparut de pe suprafata pamântului înainte chiar de aparitia omului.
Nu se cunosc aceste animale decât prin intermediul fosilelor lor. Este cazul, între altele, al dinozaurilor, care sunt stramosii reptilelor actuale.
Totalitatea vertebratelor constituie o supraclasa în cadrul filumului cordatelor. Aceste animale sunt caracterizate prin dezvoltarea semnificativa a sistemului lor nervos central, adica a ansamblului creier + maduva spinarii.
Pe de alta parte, crei
Indivizii au un singur sex (nu exista hermafroditism) si reproducerea lor este întotdeauna sexuata. Vertebratele cuprind &icir
- pestii
- batracienii
- reptilele
- pasarile
- mamiferele.