" Maitreyi" de Mircea Eliade reprezinta un roman al experientei, un exponent al autenticitatii si trairilor nemijlocite, intense ale realitatii, un roman modern subiectiv si de analiza psihologica.
Povestea de dragoste descrisa, intre Allan si Maitreyi, este considerata o "monografie a tulburarii" desfasurata de-a lungul a cincisprezece capitole. Stilul este unul original, estetica autenticitatii fiind cea care sintetizeaza problematica romanului, imbinand jurnalul, corespondenta, eseul, reportajul si povestirea la persoana I a unor experiente si amintiri ale lui Mircea Eliade. Autenticitatea romanului mai este sustinuta si de utilizarea tehnicii narative moderne si prezenta anticalofilismului (refuzarea adoptarii unei tendinte de a da expresiei literare o atentie deosebita sau excesiva), insusi naratorul declarand ca ".eu nu stiu sa povestesc. E un dar asta al povestilor. Nu-l are oricine".
Remarcabile sunt fluenta, nervozitatea tonului, eruditia, bogatia vocabularului, rafinamentul artistic si de limba, care maresc valoarea romanului.
Romanul isi organizeaza subiectul in jurul cuplului format de Allan, inginer englez, venit din Europa la Calcutta si Maitreyi, fiica inginerului Narendra Sen. Dupa perioada de spitalizare, in convalescenta fiind, Allan este invitat sa locuiasca in casa inginerului Sen, unde se imprieteneste cu fiica acestuia, o adolescenta de 16 ani (Maitreyi) pe care o cunoscuse insa dinainte, de cand el lucra in Wellesley Street, dar o considera neatragatoare. Totusi, dupa ce ajunge sa o cunoasca mai bine, intre ei se va infiripa o mare iubire, incurajata aparent de familia fetei, care insa va atrage atentia ca un mariaj intre ei este imposibil, desi Allan doreste sa se converteasca la hinduism. Acesta decide sa invete bengaleza de la Maitreyi, iar el in schimb sa ii dea lectii de franceza, atat in odaia lui cat si in camera ei, crescand astfel patima si iubirea.
Totusi, Allan este nevoit sa paraseasca locuinta, inginerul trimitandu-si familia la Midnapur pe timpul spitalizarii sale in urma unei operatii ; plecand la Delhi, la Simba, trece prin Naini-Tal unde petrece majoritatea timpului, reprosandu-si iubirea pierduta si avand-o permanent in minte pe Maitreyi, constient fiind de faptul ca nu o va putea uita niciodata.
Indurand pedepse tiranice de la tatal ei pentru ca incalcase legile traditionale, Maitreyi incearca sa forteze norocul prin toate mijloacele; daruindu-se vanzatorului de fructe, ea spera ca tatal sau sa o izgoneasca, putand astfel sa se intoarca la Allan.
Conflictul exterior al romanului se construieste in jurul europeanului Allan si bengalezul Sen, redandu-se astfel opozitia dintre libertatea dragostei si constrangerile traditionale, dar si incompatibilitatea evidenta dintre civilizatii si mentalitati insotita de lipsa de comunicare accentuata. Conflictul interior se desfasoara intre sentimentul de iubire si intensitatea lui, ca experienta definitorie a existentei, si luciditatea autoanalizei, acesta sporind impresia de autenticitate a trairilor cuprinse in acest roman.
