Aparut in anul 1842/ 1852, romanul Suflete moarte este considerat capodopera creatiei go-goliene. Cel de-al doilea volum al romanului a disparut fara urma, fiind aruncat in foc de insusi autorul lui.
Sub pretextul urmaririi faptelor unui escroc, Cicikov, un functionar fara scrupule, care colinda tara, vanzand fictiv mosierilor iobagi care sunt in realitate morti ("suflete moarte"), este prezentata o panorama satirica a societatii rusesti a timpului, alcatuita dintr-o galerie de portrete de neuitat: Manilov, mosierul lenes si sentimental; Koro-bosca, batrana marginita, dar vicleana; Plius-kin, avarul jalnic etc. Aceste portrete sunt realizate cu o arta de caricaturist.
