publicat in anul 1830.
Subintitulat Cronica anului 1830, romanul are in centrul sau un personaj care incearca sa parvina, tip caracteristic realismului.
Seminaristul Julien Sorel este fiu de taran, ajuns preceptor in casa domnului de Renal. Umilinta indurata in casa parinteasca, continuata mai apoi, cand se vede in pozitia de subaltern din cauza originii sociale, ii declanseaza toate resorturile ambitiei, imaginatiei si dorintei de a parveni cu orice pret.
Face in asa fel incat doamna de Renal sa se indragosteasca de el. Dupa ce paraseste casa domnului de Renal si ajunge la Paris, unde va deveni secretarul marchizului La Mole, tanarul o cucereste pe fiica marchizului, Mathilde, cu care urmeaza sa se casatoreasca.
Planurile le sunt insa dejucate de o scrisoare trimisa de doamna de Renal, la indemnul duhovnicului ei.
impins din dorinta de razbunare, Julien Sorel o impusca pe doamna de Renal, ranind-o, dupa care isi regreta fapta.
