Nu s-a trecut cu vederea asupra faptului ca de departe cea mai importanta contributie la teoria romanului, pe de o parte, si la exegeza romanului romanesc, pe de alta, din ultimele decenii, adica eseul lui Nicolac Manolescu, Arca lui Noe. debuteaza cu o marturisire despre lipsa de aderenta speciala a autorului sau la valorile genului: "Nu sunt un cititor de romane. in ordinea preferintelor mele de lectura, romanul a ocupat mult timp unul din ultimele locuri, lasand in urma poate doar cartile de calatorie si cele de aventuri." (1) Este evident ca, din aceasta recunoastere, nu se poate porni, impotriva autorului ei, un proces de intentie sau care sa-i conteste buna credinta; nici macar o speculatie de felul celor obisnuite in lupta de haituiala care este, destul de adesea, critica literara. Chiar dimpotriva, as indrazni sa promovez, in situatia pe care criticul singur si-a creat-o, nu stiu: din lejerilate sau bravada, din un anume calcul ascuns?, ipoteza unei circumstante avantajoase. Prilejuit, se pare ori se poate spune, de obligatii, poale impuse de profesiunea didactica, in orice caz, din afara preferintelor imediate, de rangul 1, studiul romanului poate sa fie, in acesl caz, ocazia unei abordari mai reci, sculurate de afectivitate, cu acea limpezime de privire si acel echilibru al spiritului care se presupune, ori chiar se pretinde pentru orice analiza fructuoasa si orice judecata dreapta.
Ajuns, cu voie sau fara voie, cu placere sau cu mai putina, in fata domeniului romanului, ca in fata unui taram cu identitatea sa fizica si geografica, exegetul recepteaza componenta de mijloace specifice ale acestui spatiu: "Nici romancierii nu creeaza in chip absolut. Au si ci un fel de repertoriu ideal de combinatii, din care aleg, dupa imprejurari, si pe care le-am putea denumi domeiuul romanescului. Daca am reusi sa aflam granitele acestui domeniu, am fi in posesia unui instrument minunat (si periculos) de a patrunde in tainele imaginatiei romancierilor sau, mai exact, ale fanteziei lor tehnice." (2) Propunandu-si o incursiune de sistematizare in acest domeniu, criticul alege, pentru o prima instanta, criteriul deosebirii si raportarii, intr-un fel spatiale, dintre autorul romanului si naratorul din roman. Pentru mai multa exactitate, preferam sa prezentam variantele identificate de critic in chiar textul sau: "Sa admitem totusi, ca indispensabile, doua premise: si anume ca asa cum naratorul poale fi exhibai de autor, scos Ia iveala, «distantat» de el, toi astfel poate fi si tinut sccrel; si ca, in orice roman, trebuie sa fie cineva care nareaza, indiferent de dorinta autorului de a dezvalui persoana care indeplineste acest rol (identificand-o cu un personaj, atribuindu-i o consistenta) sau de a ingadui o identificare. Punand problema in acesl fel. vom intelege ca naratorul este procedeul retoric utilizat de autor si ca acest procedeu difera de la un tip de roman la altul." "Prezenta sau absenta naratorului, identificarea sau apararea lui de autor, investirea lui de autor, investirea cu aceasta sarcina, toate acestea sunt procedee retorice, artificii, strategii." (3) in continuare, interpretul opereaza o alta distinctie: "intre perspectiva si actul propriu-zis al nararii. Perspectiva este punclul de vedere, actul de a nara este vocea povestitorului."' ""Numai in romanele scrise integral la persoana intai avem o identificare deplina intre punctul de vedere si voce." Deci: "Este evident ca «povestirea» implica cel putin doua planuri principale: al naratiunii (prin care intelegem actiunea, personajele, pe scurt diegeza) si al actului de a nara (timpuri, aspecte si moduri specifice.)" (4) Iar ca incheiere a acestei probleme: "Se admite astazi ca avem doua moduri de a infatisa actiunea sau personajele unui roman, doua strategii prin care ele apar cititorului, unul direct, constand in «povestire», relatare sau discurs, si altul indirect, constand in prezentare sau punere in scena"
In virtutea unui determinism asupra caruia vom reveni. Nicolae Manolescu se crede indreptatii sa afirme ca evolutia dispozitiei interne a acestor raporturi, jocul strategiilor narative, cum le numeste domnia-sa. determina principalele tipuri de roman ale epocii modeme. in acest sens, deosebeste, mai intai, "modelul artistic si retoric al romanului traditional []. E vorba in linii mari de romanul din a doua parte a secolului XVIII si din secolul XIX care la noi isi atinge apogeul abia in deceniul al treilea al secolului XX. El zugraveste o lume omogena si rationala. in care valorile obstei se dovedesc in stare sa le integreze pe cele individuale: morala tuturor triumfa de obicei asupra moralei unuia singur (sau, mai bine. morala individului este una si aceeasi cu morala colectivitatii); personajul e un caracter, adica o unitate relativ stabila, indiferent de actiunea in care se afla prins, care-l confirma sau infirma, fara a-l modifica fundamental. [] in aceste conditii putem intelege lesne forma «auctoriala» a romanului acesta: un autor omniscient si omnipotent este asemeni unei instante supraindividuale, necontestate si autoritare: obiectivitatea aceasta aparenta ascunde insa o reprimare a multiplului individual ce va fi resimtita, ulterior, de catre artist, la fel de dureros precum resimte insul uman reprimarea de catre colectivitate. Deocamdata insa romanul raspunde idealurilor unei epoci increzatoare si este creator de mitologie. E inca o specie tanara, virila, lipsita de rafinament. Prefera psihologiei fapta, analizei, epicul, desi dorinta Iui suprema e de a crea iluzia vietii complete. Lumea lui e coerenta, vocatia, autoritara. Autorul isi ia in stapanire personajele [}, e un demiurg capabil doar de sacrificiul de a nu se dezvalui nemijlocit in creatie; in care e prezent totusi, de la primul la ultimul rand, prin cunoasterea desavarsita a destinelor, sufletelor si solutiilor intrigii. Cand incepe romanul, stie deja cum il va sfarsi/' "Autorul fiind Dumnezeu, opera lui e o Carte a Facerii. Doricul romanului [] apartine unei varste biblice de incepui si unui creator la fel de impasibil ca si Creatorul."
Al doilea tip de roman, ionicul, este determinat de o alta strategic narativa: ''Ionicul romanului inseamna psihologism si analiza, iar reflectia incepe sa traga viata de maneca. S-a observat ca reflectia in romanul clasic e numai de natura morala: o distanta etica intre autor si personajele sale. intre divinitatea invulnerabila si creaturile ei supuse greselii. in noul roman reflectia e de natura artistica si e globala: caci noul roman a pierdui speranta in iluzie si a inceput sa creada in autenticitate." "Autorul a fost detronai si a cedat personajelor prerogativele puterii, locul i l-a luat naratorul. Autoritatea centrala si-a pierdut puterea, impartindu-si ca si Lear regatul intre gineri: pe care Henry James i-ar fi numii «reflectori». [] Morala comuna c substituita de o morala individuala: personajul isi regaseste orgoliul, ce fusese candva apanajul autorului. Concretul psihologic tinde sa lichideze caracterul iar isloricitatea exterioara se traduce intr-o temporalitate romanesca vie si contradictorie. Socialitatea lasa locul intimitatii."' (7) "Unei forme inchise a fictiunii epice i se prefera o forma deschisa a marturisirii. Iluzia s-a inversat: nu mai tine de crearea unui univers coerent, ci de sugerarea incoerentei intimitatii"
Dar, dupa cum ne avertizeaza teoreticianul romanului, "ciclul nu se incheie aici. simetric: dupa epoca primara si energica a doricului romanesc si dupa epoca feminina si interiorizata a ionicului, trebuie sa urmeze corinticul" (9) "Autorul recucereste puterea cedata candva personajelor: Corinticii! reflecta o noua fonna de dominatie, ce seamana cu represiunea. Personajele par simple marionete, trase pe sfori de un autor a carui vocatie suverana o constituie jocul. Eposul naturalist era serios, eposul corintic e, in acest sens, ironic: un Dumnezeu jucaus reface lumea. Romanul de acest tip este unul al ingenuitatii pierdute. Nu mai e vorba de sublimul creatiei dintai, ci de un surogat de creatie, de dupa potop. Romanul devine un fel de Arca a lui Noc incarcata de biete figuri ce s-au salvat de la inec: o lume de supravietuitoare. Ironia e uneori tragica. impanzind romanul de toate formele grotescului, burlescului si caricaturii. Sursele literare cele mai importante ale corinticului trebuie cautate, de altfel, in «romanul» alegoric si satiric al lui Rabelais si Swift"
Caracteristicile particulare ale fiecarei strategii narative sunt date de functiile si raporturile in care se afla Naratorul si Autorul. Teoreticianul romanului identifica patru astfel de raporturi: "in primul tip, perspectiva este exterioara faptelor din roman, iar comentariul (vocea) este nepersonal si nepsihologic, adica neatribuil unei persoane despre care sa putem sti ceva (scriitorul), ci unui autor care indeplineste functiile unei instante transcendente, asemeni lui Dumnezeu in raport cu lumea reala. in al doilea, perspectiva fiind de asemenea exterioara, comentariul, tot nepsihologic, este impersonal, atribuit unui narator invizibil si care face efortul sa ramana neutru, ascuns. in al treilea, perspectiva este interioara, psihologica si personala: naratorul se intrupeaza si devine autoritatea dominanta sau adopta perspectiva unui personaj In ultimul, perspectiva fiind interioara si psihologica, este pluriperso-nala: autorul cedeaza initiativa personajelor, fie numai ca subiecte cunoscatoare, fie ca naratori a taur de role. " (11) Sensul general al evolutiei de la una din aceste trepte la cealalta "'se datoreaza | |. spune criticul, unei incercari de a naturaliza retorica, ascunzand artificiile si voind sa para spontan ca viata insasi" (12) "Alegerea, repartizarea si combinarea procedeelor sunt determinate istoriceste de evolutia genului. in romanul doric, naratorul se alla totdeauna de alta parte a baricadei decat personajele, evenimentele si simtirile lor; infatiseaza o lume care exista in afara lui si poate fi foarte bine inchipuita si in absenta lui; adopta o pozitie de extraordinalitate, indiferent ca este un comentator locvace sau un regizor impersonal; relateaza sau insceneaza o realitate istorica. in romanul ionic, naratorul nu mai este separat de lumea iui: constiinta lui apartine pe dc-a-ntregul lumii acesteia, asa cum lumea insasi nu exista decat intrucat este reflectata intr-o constiinta. in romanul doric, «apare» numai ce si intrucat «exista»; in cel ionic, «exista» numai ceea ce si intrucat «apare». Existenta in sine a devenit tot atat de ncconcludcnta ca lucrul in sine. Din domeniul obiectivului ne mutam in cel al subiectivului: ceea ce inainte era restituit acum este trait, si ceea ce inainte era ordonat si sistematic asculta acum tot mai mult de capriciul trairii. Caracteristica lui principala este de a fi situat, imbarcat. [ J Acest sens al situarii explica de ce necredi-tabilul autor din romanul ionic este totusi de la o vreme incoace mai de crezut (ceea ce inseamna ca este simtit mai firesc) decat divinitatea impersonala din romanul doric: si anume deoarece nu mai este un contemplator distant al lumii sau creatorul ei nevazut si improbabil, ci un om ca toti oamenii, cusut in acelasi sac cu semenii lui. Ceea ce el spune poate fi subiectiv, personal, fals, dare rodul unei prea mari experiente. Masura spuselor sale se afla aici, pe pamant. Raspunderea pentru ele revine unui om nu unei instante ce scapa vointei umane. Aceasta noua estetica a romanului contine, asadar, si o noua morala." (13)