Publicata in anul 1762, aceasta carte a fost condamnata de autoritati si arsa in piata de catre mana calaului, fiind considerata primejdioasa pentru religia crestina.
in conceptia lui Rous-seau, pentru a reforma societatea este necesara intai si intai reformarea sistemului educativ.
Sistemul educativ al lui Jean-Jacques Rous-seau porneste de la un principiu de baza, conform caruia omul se naste bun, iar societatea este cea care il corupe.
Tocmai de aceea, Emil va trebui crescut si educat ca un elev al naturii, lasandu-i-se o libertate fireasca, deci la adapost de rutina, de prejudecatile si de acele sisteme educative care umbresc dezvoltarea, copilaria si adolescenta individului.
Emil sau despre educatie cuprinde cinci "carti", care corespund vietii individului de la nastere pana la casatorie: Cartea I - Prima copilarie (De la nastere pana la varsta de 5 ani); Cartea a Ii-a - Educatia fizica (de la 5 pana la 12 ani); Cartea a IlI-a -Educatia intelectuala (de la 12 pana la 15 ani); Cartea a IV-a - Educatia morala (de la 16 pana la 20 de ani) si Cartea a V-a - Casatoria (la 20 de ani).
