cel mai important poem eroic medieval francez, continand aproape 4000 de versuri, fiind elaborat, se pare, intre anii 997-1130.
La baza poemului regasim un bogat material de cantece populare epice scurte. Evenimentele la care se face referire in Cantecul lui Roland s-au petrecut in secolul al VIII-lea.
in poem sunt evocate luptele duse de francii condusi de Carol cel Mare impotriva maurilor din Spania si moartea cavalerului Roland.
Subiectul poemului este urmatorul: Gane-lon este trimis de Carol cel Mare, invingator al maurilor din Spania, ca sol la regele Marsile al Saragozei. Ganelon il tradeaza pe Carol cel Mare, convingandu-1 sa se intoarca in Franta, sub pretext ca Marsile ii accepta conditiile. Carol cel Mare, tot la sfatul lui Ganelon, ii incredinteaza comanda ariergarzii lui Roland, fara a sti ca tradatorul convenise cu Marsile ca sarazinii sa-i surprinda pe franci in defileul de la Roncevaux.
Ariergarda francilor, in care se afla si viteazul Roland, este atacata de mauri si nimicita. in lupta pier, unul cate unul, cei mai iscusiti razboinici, incepand cu Olivier, prietenul lui Roland si Turpin, arhiepiscopul in zale de cavaler.
Ramas singur si ranit de moarte, Roland, prin-tr-un ultim efort, reuseste sa sune din cornul sau fermecat spre a cheama in ajutor restul armatei. Viteazul cavaler Roland moare insa inainte de sosirea armatei.
Armata francilor, condusa de Carol cel Mare, ii urmareste pe mauri pana la malurile Ebru-lui, trecandu-i prin foc si sabie, dupa care ocupa Saragoza.
intors in capitala, la Aix-la Chapelle, Carol cel Mare ii anunta frumoasei Aude moartea logodnicului ei, Roland. Pentru a o consola, Carol cel Mare i-1 propune ca sot pe propriul sau fiu. Dar Aude, intruchipare a fidelitatii pana dincolo de moarte, refuza. Ea va muri de durerea pricinuita de moartea lui Roland.
