Aceasta reprezinta una dintre cele mai cunoscute comedii ale autorului.
in Cainele gradinarii lui autorul ironizeaza aroganta nobiliara si ilustreaza credinta in posibilitatea fericirii pamantesti, in triumful iubirii.
Actiunea comediei se petrece la Napoli. Desi indragostita de tanarul ei secretar, Teodoro, confesa Diana de Belilor ezita sa ia o decizie in privinta casatoriei, din pricina faptului ca acesta nu este nobil. Totodata contesa nu ii permite lui Teodoro sa o ia in casatorie pe Marcela, o tanara fata de care acesta se simte atras.
Situatia este asemanatoare cu cea din proverbul cu cainele gradinarului care nici nu mananca legumele, nici nu ii lasa pe altii sa le manance.
Trislan, valetul lui Teodoro, pune la cale un siretlic, facand-o pe Diana sa creada ca Teodoro este fiul nobilului Ludovico. Noua situatie ii permite Dianei sa se casatoreasca cu iubitul ei, desi intre timp atlase adevarul despre "origi nea nobiliara" a lui Teodoro. Astfel, Diana salveaza aparentele si reuseste sa ramana alaturi de Teodoro. fiind cucerita de nobletea morala a acestuia.
