Studiul conceptelor, categoriilor si principiilor de baza ale dreptului este realizat de teoria generala a dreptului in cadrul careia sunt elaborate concepte ca cel al dreptului, normei juridice, izvorul de drept, sistemul dreptului, raporturi juridice, raspundere juridica .
Fundamentarea acestor concepte se realizeaza plecand de la informatiile furnizate de stiintele juridice de ramura si de stiintele juridice istorice.
Spre deosebire de stiintele juridice de ramura, teoria generala a dreptului cuprinde acel sistem conceptual prin care se explica realitatea juridica si se scot in evidenta unele caractere proprii si permanente ale fenomenului juridic pentru a-l defini si a-I contura spatiul in cadrul sistemului social istoric din care face parte.
Teoriei dreptului ii este proprie atat perspectiva filozofica a cercetarii fenomenului juridic, cat si perspectiva stiintifica propriu-zisa, adica studiul cauzelor concrete si a modului istoric determinant al aparitiei si formelor de manifestare a raporturilor juridice.