Britische Gewerkschaften
Sozialistische
Parteien und Gewerkschaftsbewegungen in Europa
England / Die
britischen Gewerkschaften
- Zunächst in kleinen
Gruppen und illegal, dann mit Unterstützung durch das Gesetz begannen sich
die Arbeiter zu vereinigen. England gab das Beispiel. Als erstes
entstanden die Friendly Societies, die 1815 eine und 1872
vier Millionen Mitglieder hatten.
- An der Spitze des
Kampfes standen die Trade Union, die Gewerkschaften, die,
obwohl nur gelernte Arbeiter wie zum Beispiel Schlosser aufnahmen, 1845
gut 100'000 Mitglieder hatten. Einige Wenige existierten bereits vor der
Aufhebung des Koalitionsverbots.
- schloss sie die Trade Union zum Trade
Unions Congress (TUC)
zusammen und verstärkten damit ihren politischen Einfluss; verschiedentlich
wurden Gewerkschaftsführer ins Unterhaus gewählt, wo sie sich den
Liberalen anschlossen. Innerhalb zwei Jahren stieg ihre Mitgliederzahl
sprunghaft von 118'000 auf 735'000 Mitglieder.
- Von 1889 an
erfasste die Gewerkschaftsbewegung auch die ungelernten Arbeiter. Während
sich die "alten Gewerkschafter", die Facharbeiter, immer wieder mit einer
den beiden grossen politischen Parteien, den Konservativen und den
Liberalen verbündet hatten, gingen die "neuen" Gewerkschafter methodisch
daran, Mindestlöhne und den Acht-Stunden-Tag zu erkämpfen. Ihre Parole
lautete:
"Eight hours' work. Eight
hours'play, eight hours sleep and eight hours bob a day (Acht Stunden
Arbeit, acht Stunden Spiel und Spass, acht Stunden Schlaf und acht
Schilling Lohn am Tag).
Der schottische Politiker
und Gewerkschafter Keir Hardie suchte 1893 nach einem Weg, mit der
Unterstützung der Arbeiterklasse in das britische Parlament gewählt zu werden.
Deshalb gründete er die Independent Labour Party, den Vorläufer der
späteren englischen Labour Party (sozialdemokratisch orientiert).
zogen die
ersten zwei einzelnen Abgeordneten ins Londoner Parlament ein, bei den Wahlen
1906 schafften es bereits 29 Kandidaten in Fraktionsstärke ins Parlament - dank
einer Wahlallianz mit der Liberal Party. Parteigründer Keir Hardie wurde ihr
erster Fraktionsvorsitzender. 1906 änderte die Partei ihren Namen offiziell in
"Labour Party" um.
Mit diesen neuen Gewerkschaften stieg die Zahl der
Gewerkschaften von 1, 6 Millionen im Jahr 1891 auf 4 Millionen im Jahr 1914.
Nur eine Minderheit von ihnen war jedoch revolutionär.
