Varsta Pamantului este atat de mare,incat este aproape inimaginabila,dar considerand ca
Pamantul are un an,existenta umana s-ar reduce la mai putin de 5 ore dintr-o singura zi.
Oamenii
incearca de secole sa aprecieze varsta Pamantului.La inceputul anilor 1600 James Ussher,a calculat varsta
Pamantului bazandu-se pe date din Biblie.El a coniderat ca geneza Pamantului a
avut loc in 4004i.e.n.Astazi stim ca arhiepiscopul Ussher a stabilit o varsta
de un milion de ori mai mica decat cea reala.Oamenii de stiinta considera acum
ca Pamantul ar avea circa 4,6 miliarde de ani.Abia in anii 50 ai secolului
nostru a devenit posibila aprecierea corecta a varstei Pamantului-varsta care
corespunde cu varsta Soarelui si cu a celorlaltor planete.La sfarsitul anilor
1600,omul de stiinta si medicul danez Niclaus Steno a descoperit ca in rocile
sedimentare aflate sub apa si straturile superioare sunt mai tinere decat cele
inferioare.Aceasta descoperire ia ajutat pe oamenii de stiinta ai anilor 1800
sa stabileasca seriile de straturi ale rocilor sedimentare din intreaga lume si
sa defineasca partial varsta Pamantului.Stiinta care se ocupa cu stabilirea
varstei rocilor se numeste geocronologie.La inceputul secolului XX oamenii de
stiinta englezi si americani au descoperit ca unele elemente radioactive se pot
folosi ca "ceasuri" pentru determinarea trecerii timpului.Primele urme de viata
apar in rocile cu varsta de 3,5 miliarde de ani,acestea fiind si cele mai vechi
roci gasite pe Pamant.Primele vieteti au fost organismele monocelulare ca
algele si bacteriile.Cea mai cunoscuta metoda de determinare a varstei pe baza
timpului de injumatatire este metoda carbonului radioactiv care determina
raportul dintre izotopul 14 radioactiv al carbonului si izotopul 12 neradioactiv
de carbon intr-un material organic.Ere geologice ale istoriei Pamantului:4600
milioane de ani in urma precambrian;590 cambrian;500 ordovician;440
silurian;408 devonian;360 carbon;286 permian;248 triacic;213 jurasic;144
cretacic;65 era tertiara;2 era cuaternara.Inaintea lor Pamantul era un pustiu
cu multi vulcani activi,cu cutremure frecvente si fara o atmosfera
prielnica.Probabil ca in cei un miliard de ani precedenti treptat s-au format
oceanele din apa emanata de vulcani din straturile aflate sub crusta
dura.Probabil ca in mare parte atmosfera primitiva era construita din
hidrogen.Oxigemul atmosferic a fost produs ori de vietatile care traiau in mare
ori din descompunerea vaporilor de apa sub actiunea luminii.
Explozia
vietii.Cu 570 de milioane de ani in urma viata a inceput deodata sa
germineze pe Pamant.Cu circa 400 milioane de ani in urma in atmosfera era deja
o cantitate suficienta de oxigen pentru dezvoltarea plantelor,iar in urmatorii
50 de milioane de ani au aparut si au inceput sa evolueze primele animale
terestre.Geologii impart istoria ultimilor 570 milioane de ani in mai multe
ere,prima fiind denumita era cambriana.Intervalul de timp cuprins de la
inceputul erei cambriene(acum 590 milioane de ani),pana la era cuaternara il
numim phanerozoica.Partea de 
istorie a
Pamantului dinaintea erei cambriene o denumim in mod cumulativ era
precambriana.
