Situat in Valea Vistulei superioare, actualmente capitala de voievodat,orasul-port,vizitat cu incantare de peste 4 milioane de turistieste unul din putinele locuri in care inestimabilele opere de arta, adunate vreme de veacuri, nu au fost distruse in timpului razboi mondial.Numele Krakov (Cracovia) vine de la Krak,o capetenie tribala a locului,despre care legenda spune ca, dupa o lupta crancena, a rapus , la poalele colinei pe care astazi se inalta cetatea Wawelun teribil dragon.
Resedinta a episcopilor.In anul 1364 a fost infiintata aici prima universitate din Polonia "Universitatea Jagellona" la care s-au format personalitati de seama.
Astazi, Cracovia- considerat cel mai frumos oras din Polonia -isi adauga la blazonul indelungatei sale existente, atributul de "capitala a artei si tineretii". In lunile mai-iunie, in timpul anualelor " Zile ale Cracoviei", are loc aici "Juvenalia", un carnaval studentesc in care tinerimea universitara sustine examenul la talent si inovatie artistica.
Castelul Wawel, initial gotic, a fost transformat de catre Sigismund I, intre anii 1507-1536, intr-o resedinta regala impunatoare in stilul Renasterii.Intre secolele XIV-lea si al XVI-lea, edificiul a jucat rolul de palat prezidential al monarhilor polonezi, loc de incoronare si necropola a regilor. Astazi castelul adaposteste "Colectia Nationala de Arta", alcatuita din tesaturi-tapiserii brodate cu fire de aur, pictura, ceramica, o impresionanta colectie de arme, precum si Tezaurul Coroanei, care cuprinde sabia de incoronare a regilor polonezi si, poate lucrul cel mai insolit, o colectie de obicte orientale, dintre care cea mai remarcabila este colectia de corturi di secolele alXVII-lea si al XVIII-lea, una dintre cele mai bogate din lume.
Catedrala Wawelska, ridicata intre anii 1320-1390, a fost locul de incoronare al regilor Poloniei, corpul gotic al bisericii fiind inconjurat ulterior de 18 capele, in stilul renastencist si baroc.Catedrala poseda cel mai mare clopot di Polonia, numit "al lui Sigismund", cu un diametru de 2,48m, turnat in anul 1520, la comanda regelui Sigismund I.
Vreme Indelungata, regiunea orasului Montreux a fost doar un ansamblu de mici state si catune, datand din epoca romana. In Evul Mediu au aparut aici si primii crescatori de vite si cultivatori de griu si vita de vie.In secolul al XIX-lea , datorita indeosebi navigatiei pe lacul Leman si al introducerii caii ferate, regiunea Montreux a cunoscut o dezvoltare exceptionala. Astfel, micutele asezari de odinioara s-au transformat intr-o vasta agöomerare umana.Drept urmare, la1815 si-au deschis portile micile pensiuni, urmate, ciiva ani mai tirziu, de hoteluri in acceptia moderna a cuvintului. In pofida greutatilor provocate de cele doua conflicte mondiale ale secolului XX-lea, trismul a deveenit principala sursa de venit a regiunii.
Printre edificiile de importanta internationala construite in Montreux se numara Centrul de Congrese si Expozitii, cladire dotata si utilata la cele mai inalte standarde in domeniu, care include, intre altele, o sala de concerte cu 1800 de locuri. In acest centru, deschis tot timpul anului, se organizeaza conferinte, expozitii, reuniuni si seminarii in cele mai diverse domenii.
Nu poti vorbi de Montreux fara a te referi si la numeroasele institutii bancare si scolare, acestea din urma renumite ca ambasadoare ale sistemului de invatamint.In planul sanatatii, se remarca Spitalul Regional, dar si numeroase clinici particulare, cunoscute pe plan mondial pentru modul perfect de tratament.
Prin pozitia lor geografica, o buna parte dintre localitatile importante ale Confederatiei Elvetiene prezinta un loc comun care adinceste asemanarea configuratiilor lor urbane. Este vorba despre situarea acestora in preajma sau in jurul unor mari suprafete de apa, ceea ce a creat fiecareia posibilitatea amenajarii unor spectaculoase cheiuri si faleze, marginite de splendite si pitoresti edificii, mai vechi ori mai noi.
Asa se prezinta asezari ca Geneva si Lausanne- de pe malurile marelui lac Leman, Neuchatel, care se oglindeste in apele lacului cu acelasi nume, orase ca Lucerna, Thun,Biel, Lucarno, Lugano. Din acest sirag de localitati nu putea lipsi Zürichul, care beneficiaza atit de luciul acvatic al unui vast lac, socotit cel mai limpede din Elvetia, cit si de apele riului Limnat, care-l traverseaza.
Incursiunea prin Zürich incepe din impunatoarea gara feroviara principala, o adevarata opera arhitecturala, a carei inugurare in 1884 , stirnea un adevarat entuziast in presa vremii, care sublinia " maretia salilor de asteptare si aspectul nobil al toaletelor". In apropierea ei se afla cel mai important muzeu de istorie din Elvetia. De aici porneste lunga si animata artera comerciala care taie orasul in doua, un fel de " Champs -Elysees " a Zürichului , un lant stralucitor de magazine luxoase si banci , cu strazi laterale care te duc fie in dreapta , in City- zona moderna, financiara a marilor firme , fie in stinga, in paienjenisul unui burg care parca nu vrea sa sa imbatrineasca . Patrunzi apoi intr-un adevarat labirint de strazi inguste, medievale. Incrustata intr-un zid, intilnesti in cale o bucata de marmura cu inscriptii in limba latina, care cuprinde cea mai veche mentionare a denumirii pe care gallo-romanii o atribuiau localitatii intemeiate de ei: Turicum, nume din care a evoluat actualul Zürich. In Zürich se gasesc peste 65 de lacasuri de cult, dintre care Biserica Sfintul Petru pe al carui singur turn se afla cel mai mare cadran de orologiu din lume, cu un diametru de aproape 9 metri.
Cartierele breslelor de altadata sunt cele mai sugestiv reconstituite. Astfel, linga cladirea primariei, construita la sfirsitul secolului al XVII-lea , se afla un chei garnisit cu un sir de case ale vechilor corporatii: Casa Dulgherilor, Casa Saffran din domeniul bacaniilor, Casa Schaidern, a croitorilor, Casa Tesatorilor, Viticultorilor. Toti acestia pot fi considerati stramosii prestigiosilor producatori de azi din industria mecanica, electronica sau tehtila, ai specialistilor din marile banci si concerne din Zürichul modern, cel mai mare oras din Elvetia, cu peste un milion de locuitori si institutii de invatamint si cultura dintre cele mai renumite.
Cu suprafata sa de 70.000 kmp, Bavaria sau Bayern, este cel mai intins land al Germaniei. München, centrul sau administrativ este al treilea oras german, numarind peste 1.200.000 de locuitori. Intemeiat in 1159 de Henrik Leul, duce de Saxa, numelesau se trage de la cuvintul " monche" - calugar; prima asezare fiind o minastire. Astazi, Münchenul este orasul german cu cele mai multe muzee.
In urma cu mai bine de opt veacuri, aici, pe malul Isarului, se inalta deja deja impunatoarea catedrala inchinata Fecioarei Maria, pe care o admiram si aztazi, ale carei 2 turnuri, inalte de 99 de metri, constituie unul dintre simbolurile orasului. Din 1180 incepuse sa se intemeieze aici o puternica cetate care avea sa devina resedinta ducilor de Wittelsbach, ridicata mai tarziu la culmile de glorie ale Casei de Bavaria. Karlstor si Isartor sunt relicvele impresionantelor portiale vechii incinte medievale, din dreptul carora pornesc azi cele mai mari artere comerciale din inima Münchenului. Arhitectul catedralei, Jorg Ganghofer de Halsbach, construia si vechea primarie, edifici carora li se adaugau, dupa anul 1500, bisericile Sf. Mihail si Jhoann-Nepomuk, alte capodopere arhitecturale. Cam in aceiasi vreme, ducii de Wittelsbach amenajau in München primul muzeu transalpin "Antiqarium".
Si chiar daca, la capatul celui de-al doilea razboi mondial, toate acestea si multe alte lacasuri si monumenteaveau sa fie distruse in mare parte, acelasi spirit constructiv si acelasi respect pentru valorile trecutului au facut ca, in citeva decenii, intreg patrimoniu münchenez sa reinvie, inscriindu-se astfel printre cele mai revelatoare popasuri turistice.
In fiecare zi, de trei ori, o multime de oameni se aduna in fata noii primarii construita la finele secolului aö XIX-lea in cel mai pur stil gotic. Atractia o constituie ansamblul de figurine multicolore si clopotei, care incepe sa zornaie la ore fixe, sub cadranul uriasului orologiu din turnul central.
Residenz- un unicat muzeal
Intreaga atentie a vizitatorilor Münchenului este captata de asa numita Residenz, un vast ansamblucare adaposteste cele mai valoroase mosteniri de ordin muzeal si artistical marelui oras.In acest mare platou, incadrat de patru largi artere rutiere ale orasului, palatului initial al ducilor bavarezi i s-au alaturat, rind pe rind, de-a lungul timpului, numeroase edificii, cu diferitr destinatii, dintre care s-au impus , treptat, cele cu vocatie muzeala. Insusi palatul a devenit un mare muzeu, in care galeria Wittesbach-ilor, cu magnifica sala impodovita cu stucaturi aurite, aminteste de stralucirea curtii de odinioara. Cele mai pretioase colectii insa, printre care se numara zeci de tablouri semnate de Durer,Rubens,El Greco, Murillo, Poussin, Tintoreto si multi alti maestrii ai Renasterii.
Dar in perimetrul Residentz dainuie inca acea bijuterie de arhitectura, incintatorul teatru de curte, cu tatru etaje de loji, intre care straluceste loja printului elector. Perla a modei rococo. Alaturi se afla renumita Opera din München, cu doua mii de locuri, incendiata de bombe in 1943 si reconstituita complet dupa planurile originale.
La capatul acestui fascinant traseu iti gasesti odihna intr-un parc croit dupa geometria clasicelor gradini englezesti, inca din secolul al XVII-lea, cu lacuri, jeturi de apa, pavilioane, un templu al Dianei de unde simti din toate partile vuietul neintrerupt al marelui oras bavarez, trepidatiile vestitelor sale uzine purtind siglele firmelor BMW, Agfa sau Siemens , freamatul puternicului centru comercial si financiar german.
