La princesse est née à Madrid le 10 septembre 1638 à quelques jours
d'intervalle de son cousin et futur mari le roi de France ; elle a grandi dans
l'intime conviction qu'elle épouserait un jour son royal cousin, Louis XIV. Sa mère Elisabeth de France, à qui l'on dit qu'elle ressemble, a bercé sa
petite enfance des récits de la cour de France et de ses merveilles. Pour
elle, ce mariage représente en quelque sorte une libération, elle ne
souffre plus sa belle-mère, la princesse Marie-Anne de Habsourg qui n'est
pourtant que de quatre années son ainée.et la cour d'Espagne qui comparée
aux récits qui la hantent parait bien ennuyeuse ! En plus la pauvre
Marie-Thérèse croit sincèrement que Louis XIV l'aime, il lui a témoigné avant
son mariage toutes sortes de preuve d'amour par lettres, cadeaux et autres ;
l'infante n'y voit que du feu là où par pure convenance le roi de France agit
un peu comme bien avant lui Henri IV envers Marie de Médicis. Ce jeu du
souverain français permet et à l'Espagne affaiblie de sauver la face, et au
peuple de France de voir le couple royal s'aimer d'un amour sincère.
Le 9 juin 1660, a lieu à Saint-Jean-de-Luz le mariage solennel de Louis XIV
et de l'infante Marie-Thérèse, fille du roi d'Espagne Philippe IV. Les 
jeunes époux se connaissent à peine. Ils se sont rencontrés pour la
première fois trois jours plus tôt, dans l'ile des Faisans, sur la Bidassoa.
L'union, essentiellement politique, scelle le Traité des Pyrénées, consacrant
la paix conclue l'année précédente, qui a mis fin à l'interminable guerre
entre l'Espagne et la France, véritatble coup de maitre de Mazarin.
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Louis XIV a-t-il aimé sa femme ? Il est évident qu'il fut déçu après une Marie Mancini, un ambassadeur vénitien, à l'automne 1660, écrit qu'il est 'épris de
son épouse au plus haut point', mais il le cesse vite la nouveauté n'a
qu'un temps et il est certain que face à Anne d'Autriche qu'elle cherche à
imiter, la jeune reine ne fait guère le poids. Même la reine mère se résout
vite à ne voir en sa bru, qu'une 
femme lui permettant d'avoir des petits enfants. la pauvre Marie-Thérèse
ne brille guère par son esprit; elle ne parle pas français à son arrivée à la
cour de France, sa science n'ira pas au delà de quelques connaissances de
base, insuffisantes pour lui éviter les moqueries des courtisans sur des
subtilités linguistiques qui lui échappent Il est certain que la reine remplit
à merveille son rôle de reproductrice puisqu'elle donnera six enfants à Louis XIV , malheureusement un seul survivra, le Grand Dauphin,
tragédie due à la consanguinité.
A la reine, rien n'est épargné, puisqu'elle doit supporter les
maitresses en titre de son royal époux parfois même jusque dans son carrosse
lors des déplacements de la cour en province. Le roi les choisit parfois
même parmi ses dames de compagnie à l'exemple de Melle de La Vallière ou de Mme de Montespan, parfois aussi dans sa propre famille comme sa belle soeur Henriette
d'Angleterre ; ainsi la vie de la reine se confond avec les amours du roi, tel
un sultan et son harem. 
Marie-Thérèse finit donc par se replier sur elle-même et sombre dans le mysticisme et la dévotion. L'essentiel de son activité concerne les malades, les pauvres et les déshérités. Marie-Thérèse fréquente l'hôpital de Saint Germain en Laye, assurant les soins les plus pénibles ; elle soulage même en secret les 'pauvres honteux', accorde des dots aux filles nobles de parents ruinés.
En 1680, le roi revient vers elle, non pas par regain d'amour mais à l'initiative de Madame de Maintenon pourtant elle aussi maitresse du roi, mais qui très religieuse et influencée par son confesseur, exerce un très fort ascendant sur le roi à cet effet . La reine est aux anges, Louis XIV a pour elle des attentions qu'il n'a jamais eues ; d'ailleurs Marie-Thérèse dit même 'Dieu a suscité Madame de Maintenon pour me rendre le coeur du roi' aux plus grands ricanements de l'entourage qui connait le statut de la marquise. Elle ajoute même pour qui veut l'entendre 'Jamais il ne m'a traitée avec autant de tendresse depuis qu'il l'écoute' et va même jusqu'à offrir son portrait à la marquise..
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Marie-Thérèse meurt brusquement le 30 juillet 1683 d'une 'tumeur sous
le bras gauche', un abcès en fait mal soigné et qui l'a emportée en quatre
jours. Ses derniers mots, 'depuis que je suis reine, je n'ai eu qu'un seul
jour heureux', sont restés sans réponse, quel fut ce jour ? personne ne le sait. Le roi n'est guère touché par cette
mort :' J'en sais plus que vous, dira-t-il à l'un de ses confidents, le
Ciel me l'avait donné comme il me la fallait. Jamais elle ne m'a dit non.'
Louis XIV ne peut reconnaitre que l'épouse du Soleil ne fut 
pas parfaite, pourtant elle l'était trop docile, gauche, suscitant les
railleries Le roi en a été déçu surtout s'il l'a comparée à sa mère Anne
d'Autriche qui animait la cour avec son prestigieux cercle, bref pour le roi
une reine se doit d'être intelligente, sage et belle ! pari
difficile à tenir pour les éventuelles candidates, le roi a choisit il épousera
sa maitresse Madame de Maintenon mais sans en faire une reine.
