Eclipsele de Soare si de Luna
Cele mai spectaculoase fenomene ceresti, pe
care le poate vedea un pamantean - in afara cometelor
- sunt, fara indoiala, eclipsele de Soare si cele de Luna. Stim ca Pamantul se roteste
in jurul Soarelui si Luna se roteste in jurul Pamantului. Datorita
miscarilor de revolutie ale Pamantului si ale Lunii se intampla ca cele trei
corpuri sa se gaseasca pe aceeasi dreapta, situatie in
care se produc eclipsele. In functie de modul in care sunt aliniate Soarele,
Pamantul si Luna, eclipsele pot fi: de Luna (daca Pamantul este
situat intre Soare si Luna) si de Soare (daca Luna se afla intre Soare si
Pamant). Deci, eclipsele de Luna sunt posibile numai in
perioadele de Luna plina, iar cele de Soare nu se pot produce decat in perioadele
de Luna noua. Daca planul orbitei lunare si planul orbitei Pamantului in
jurul Soarelui ar coincide, atunci la fiecare Luna noua am avea eclipsa de
Soare, iar la fiecare Luna plina am avea eclipsa de Luna. Insa, datorita
unghiului de 5 grade format de planele celor doua orbite, eclipsele pot avea
loc numai cand, in fazele de Luna noua si Luna plina, Luna se afla in
apropierea punctelor de intersectie a celor doua orbite (numite noduri ),deci
odata la 6 luni, pe an putandu-se produce maxim 7 eclipse .
Prin
eclipsa se intelege fenomenul prin care un astru fara
lumina intra in conul de umbra al unei planete, deci este lipsit de lumina
Soarelui. De exemplu Luna poate fi eclipsata de catre Pamant;
Luna aflandu-se atunci in umbra Pamantului, si nu mai primind lumina de la
Soare, noi o vom vedea intunecata.
Eclipsele de Luna pot fi: totale - cand Luna intra in intregime in conul de
umbra al Pamantului si partiale - cand Luna intra numai in parte in conul de
umbra al Pamantului. Eclipsa de Luna incepe prin intrarea
acesteia in penumbra Pamantului si continua cu intrarea (totala sau partiala) a
Lunii in umbra Pamantului. In timpul eclipsei totale de Luna, discul
lunar nu este complet invizibil, ci are o culoare
rosie-inchis, fiind luminata in acest timp numai de razele refractate si
dispersate de catre marginile atmosfere terestre. Traversarea
conului de umbra al Pamantului dureaza cel mult 2 ore. O eclipsa de luna este vizibila din orice punct de pe Pamant unde Luna
este deasupra orizontului si deci poate fi observata de pe jumatate din
suprafata Pamantului.
Spre
deosebire de eclipsa de Luna, care poate fi vazuta de orice observator,
eclipsarea totala a Soarelui poate fi observata numai din punctele suprafetei
terestre care sunt acoperite de umbra Lunii.Eclipsele de Soare sunt: partiale -
cand discul Lunii acopera partial discul Soarelui, totale - cand discul Lunii
in intregime discul solar si inelare - cand discul lunar acopera numai regiunea
centrala a discului solar. Luna fiind un corp opac,
atunci cand se afla intre Soare si Pamant (pe aceeasi linie cu acesta) opreste
o parte din lumina Soarelui si pe Pamant va cadea umbra Lunii. In aceea regiune
de pe Pamant unde cade umbra discului lunar se va
observa o 'eclipsa' totala de Soare. In acelasi timp in alt loc de pe
Pamant, unde cade penumbra Lunii, Soarele va fi partial acoperit si va fi
observata o 'eclipsa' partiala de Soare. Eclipsele totale se pot
produce datorita relatiei care exista intre dimensiunile Soarelui, Pamantului
sI Lunii si datorita distantelor Soare-Pamant, respectiv Pamant-Luna, asfel
incat lungimea conului de umbra al Lunii este mai mare decat distanta de la
Luna la suprafata Pamantului.
Eclipsele totale de Soare nu pot fi vazute decat de pe zone foarte restranse ale suprafetei terestre datorita faptului ca umbra Lunii pe Pamant este relativ mica, avand diametrul maxim 270 km. Miscarea de rotatie a Pamantului (de la vest la est) precum si miscarea de revolutie a Lunii pe orbita sa in jurul Pamantului fac ca umbra Lunii sa se deplaseze continuu pe suprafata terestra, cu o viteza de aproximativ ( 600 km/h, mai mare decat viteza avioanelor cu elice) ceea ce da nastere unei 'benzi de totalitate'. Intr-un loc dat durata eclipsei totale de Soare nu depaseste 7 minute. In acelasi loc de pe suprafata Pamantului eclipsele totale de Soare sunt foarte rare putand fi observate o data la 200-300 de ani. Inca din vechime eclipsele au fost prezise cu multa usurinta deoarece s-a observat ca se repeta dupa aproximativ 18 ani, 11 zile si 7 ore. Aceasta perioada a fost numita 'ciclul Saros'. Fiecare ciclu Saros contine 70 de eclipse dintre care 41 de Soare si 29 de Luna. ( Desi sunt mai putin numeroase, eclipsele de Luna par mai frecvente fiind vizibile de pe jumatatea globului unde Luna este deasupra orizontului, in momentul eclipsei.)
Babilonienii
au descoperit cum sa anticipeze eclipsele, iar grecul
Thales a invatat trucul de la ei. Se spune despre el ca a prezis ca in Asia
Mica avea sa se produca o eclipsa de Soare in anul 585
i.e.n. si a avut dreptate. De fapt, armatele a doua tari din zona, Media si
Lydia, se pregateau sa inceapa batalia atunci cand s-a produs eclipsa. Cele
doua armate au fost atat de inspaimantate de acest semn rau, incat s-au grabit sa incheie pace si au revenit acasa fara sa fi luptat. Astronomii din zilele noastre au facut
calculul invers, pentru a afla data exacta a eclipsei, care s-a produs in 28
mai 585 i.e.n. Asfel, batalia anulata este primul eveniment din istoria
umanitatii a carui data este cunoscuta cu precizie. In tara noastra
ultima eclipsa totala de Soare a fost vazuta la 15 februarie 1961, durata
maxima a eclipsei fiind de 2 min. 30 s. si traversand Romania la sud de Drobeta
Turnu-Severin,
